Het Anker, un gioiello storico di Mechelen, vanta un'eredità come uno dei birrifici più antichi del Belgio. Documenti ufficiali risalenti al 1369 attestano la lunga tradizione brassicola di questo luogo. Nel Quattrocento, il beghinaggio di Mechelen, noto per il suo ospedale di rilevanza storica, divenne la culla di Het Anker. Qui, Carlo I di Borgogna, soprannominato "Il Temerario", concesse alle beghine esenzioni fiscali sulla birra prodotta, gettando le basi per un'era di prosperità.
Nel 1873, la famiglia Van Breedam rilevò il birrificio, trasformandolo in uno dei primi birrifici a vapore dell'epoca moderna. Un salto nel tempo ci porta al 1990, quando Charles Leclef, rappresentante della quinta generazione Van Breedam, rivoluzionò la produzione eliminando la storica vasca di raffreddamento, favorendo così una maggiore costanza qualitativa dei prodotti.
Dal 1990, Het Anker ha ampliato i suoi orizzonti: ha aperto un albergo tre stelle all'interno del birrificio e nel 2010, la storica fattoria di famiglia è diventata sede di una distilleria di whiskey. Con una distribuzione in oltre 30 paesi e numerosi riconoscimenti internazionali, Het Anker è un simbolo di eccellenza brassicola.
La gamma di birre Gouden Carolus rappresenta il fiore all'occhiello del birrificio, un omaggio a Carlo V, che trascorse parte della sua infanzia a Mechelen. Questa linea include creazioni uniche come la Gouden Carolus Classic, la vivace Tripel, e la distintiva Whisky Infused.
Curiosità: ogni anno, in occasione del compleanno di Carlo V, Het Anker produce la speciale Cuvée van de Keizer, disponibile sia come ale forte (rossa) che come ale scura (blu). E non dimentichiamo il Gouden Carolus Single Malt, un whisky pluripremiato, distillato dalla famosa Tripel.
Het Anker non è solo un birrificio: è un'esperienza immersiva nella cultura brassicola belga. I visitatori possono scoprire la storia del birrificio attraverso tour guidati, assaporare piatti tradizionali nella sua brasserie e persino trascorrere una notte nell'albergo situato all'interno del birrificio, vivendo un'avventura unica nel suo genere.
